gästutvärdering av Ed Sizemore
** VARNING: Denna utvärdering består av spoilers **
Hiroshi Nakahara är en 48-årig designer som upptäcker sig på mystiskt sätt transporterade tillbaka till när han var 14 år med all sin förståelse och minnen intakt. Han inser snart att detta är perioden strax innan hans pappa på ett mystiskt sätt övergav sin familj, liksom han har beslutat att stoppa honom. Med tanke på att Hiroshi redan effektivt har modifierat delar av sitt förflutna, är han positiv att han också kan göra denna förändring, i en avlägsen gemenskapsvolym 2 av Jiro Taniguchi.
Som en 42-årig man som lever den vardagliga slipningen i servicevärlden kan jag sympatisera med Hiroshi omedelbart. I sitt hjärta handlar den här boken om en mans medelålders dilemma såväl som de otroliga scenarierna som visar honom sina egna problem och brister.
Volym en fokuserade på att Hiroshi anpassade sig till att vara 14 igen samt att ta lycka med att vara ung och sorglös. Ursprungligen försvinner Hiroshi när han återupplevde sin ungdom och njuter av fördelarna ytterligare 34 års erfarenhet ger honom. I denna volym är Hiroshi nu fokuserad på att hitta varför hans pappa lämnade så att han kan ta procedurer för att stoppa den. Det är här som vi upptäcker exakt hur bit Hiroshi verkligen förstår om sina föräldrar.
Jag upptäckte det konstigt att Hiroshi inte ens förstod exakt hur hans föräldrar först träffades, eller exakt hur de gällde att gifta sig. Kanske är det både generation och kulturella skillnader. Hiroshis föräldrar kommer från det mycket mer vanliga japanska samhället före andra världskriget. Med tanke på att många äktenskap inrättades då, kanske det bara antogs att alla gifte sig på det sättet, så Hiroshi trodde aldrig att fråga. Först när han tror att information kan hjälpa honom att stoppa sin pappa frågar han slutligen.
Hiroshis brist på information om sina förälders bakgrund pekar på en väsentlig själviskhet i hans karaktär. Vi ser detta i flash-framåt till ögonblick i hans vuxna liv. Hiroshi gillar vanliga hostess barer, där han berättar för kvinnorna exakt hur han är en fullständig främling i sitt eget hem. Det är sannare än han vet. Han har inget antydande att hans äldre barn har allvarligt träffat någon eller att hans yngre barn hatar sin dricksvan. Hans energier är inriktade på hans tjänst såväl som att umgås som bevarar en framgångsrik servicebehov i Japan. Gift liv är inte intressant längre. Han började tro att en ny make kommer att hjälpa till att återuppliva sitt liv.
Vad Hiroshi går med är typiskt för alla medelålders män. Vi känner vikten av tid i våra kroppar, i våra liv, i våra minnen, såväl som till och med i våra själar. Vi har inte den fysiska uthålligheten vi använde för att ha. Vi börjar bestämma minnen på decennier istället för månader eller år. Döden är inte längre så långt i framtiden verkar det vara en illusion. Ibland känns det som att döden är idealisk runt hörnet. Vår självbild måste modifieras från den för den unga mannen/sonen till den äldre mannen/fadern. Vissa kämpar mot hårproppar, eleganta bilar, älskarinnor, flyttar till en ny stad eller nya fruar. Andra är lyckliga för att göra skiftet graciöst. Hiroshis pappa träffade detta dilemma tidigt och lämnade sitt hushåll runt 38 år. Hiroshi riskerar att göra exakt samma misstag.
Konversationen Hiroshi har med sin far, Yoshio, på tågstationen gör detta allt gripande. Yoshio tror att hans liv alla har programmerats för honom. Det verkar så övertygande när du först hör honom beskriva det, men ett ögonblick av tankar, liksom fasaden spricker. Även om det är sant att hans föräldrar valde att lära honom till en skräddare, efter kriget, hade Yoshio en möjlighet att välja ett nytt yrke. Det gjorde han inte. Han gjorde möjligheten att gå efter en koppling till Hiroshis mamma. När det slutade med att ta bort skulle hon inte kunna lämna staden med honom, Yoshio valde att stanna. Det han verkligen valde var vägen för minst motstånd, liksom nu han beklagar det. Men istället för att se vinden före honom, tror han att en mycket bättre samling är precis utanför horisonten. Hiroshi kan inte stoppa Yoshio, eftersom han har exakt samma missnöje med sitt eget liv. Hans pappa står framför honom som en spegel för sin egen själ.
Hiroshi inser att även om han kanske inte har övergett sin familj fysiskt, har han känslomässigt såväl som psykiskt övergett dem. Han har använt alkohol såväl som GOS till Hostess Clubs för att ta pauser från såväl make som döttrar. Om han fortsätter när han har gått, kommer det bara att vara en tidsfråga innan han övertygar sig själv om att hans berusade villfarelser av ensamhet är verkligheten. Då kommer han också att lämna sitt hushåll i bläddring av något mycket bättre över den mystiska horisonten. Hiroshi bryter sin pappas cykel genom att välja att se exakt hur fantastiskt hans hushåll verkligen är såväl som att återansluta dem. Han väljer deras äkta kärlek, med alla dess brister, istället för en charminnull